Mchezo wa zamani wa kupanda wa mashimo na mbegu - chota shimo, panda mbegu zake kwenye ubao, na kamata kwa ustadi ili kujaza duka lako.
Kila upande wa ubao una safu ya shimo na duka la bao. Kwa upande wako unachota mbegu zote kutoka kwenye shimo lako moja na kuzidondosha moja baada ya nyingine kwenye mashimo yafuatayo, ukienda kinyume na saa. Weka mbegu yako ya mwisho kwenye duka lako kwa zamu nyingine, au kwenye shimo tupu upande wako ili kunasa mbegu kinyume. Mchezaji aliye na mbegu nyingi kwenye duka lake mwishoni ndiye mshindi.
Mancala si mchezo mmoja bali ni familia kubwa ya michezo ya 'kupanda', michezo ya kuhesabu na kukamata inayochezwa kwenye safu za mashimo au vishimo. Ni miongoni mwa michezo kongwe zaidi na iliyoenea zaidi duniani, ikichezwa kote Afrika na Mashariki ya Kati kwa zaidi ya miaka elfu moja na kuenea hadi Asia. Safu za mashimo yaliyochakaa ndani ya mawe ya kale zimebaki katika maeneo mengi, na mamia ya aina za kikanda bado zinachezwa leo, kutoka Afrika Magharibi hadi pwani ya Waswahili.
Mancala ni toleo aminifu la kivinjari lisilolipishwa la mchezo wa zamani wa kupanda mbegu kwenye kikoa cha umma uliochezwa kwa maelfu ya miaka, uliowasilishwa hapa na kanuni inayojulikana ya kukamata shimo moja na duka dhidi ya kompyuta au mtu mwingine.