Kitendawili cha fizikia kuhusu mlevi anayeyumbayumba kuzunguka nguzo ya taa kikawa, mwaka 1976, mmojawapo wa michezo ya mashine za michezo yenye ushawishi mkubwa kimyakimya kuwahi kutengenezwa. Curvewar ni kitukuu cha kitukuu chake, na historia nzima ya ukoo huu inategemea mabadiliko moja tu: tao.
Imeandikwa na kuhaririwa kwa Kiingereza. Toleo hili la Kiswahili limetayarishwa kwa tafsiri ya mashine; pale usahihi unapohitajika, asili ya Kiingereza ndiyo yenye mamlaka. Soma asili kwa Kiingereza →
Aina hii nzima inaanzia na tatizo la fizikia. Katikati ya miaka ya 1970, mhandisi aliyeitwa Lane Hauck alikuwa akitafakari tatizo moja alilolipa jina la Drunk and the Lamppost, yaani Mlevi na Nguzo ya Taa, fumbo la mwendo wa nasibu kuhusu mtu anayejikwaa, naye akaona mchezo ndani yake. Pamoja na Ago Kiss, aliujenga kwa ajili ya Gremlin Industries, na mwezi Novemba 1976 ulifika kwenye mashine za michezo kama Blockade. 1
Sheria zinajulikana papo hapo kwa mchezaji yeyote wa Curvewar. Watu wawili, kila mmoja anaongoza kialama kisichokoma kusonga na kinachoacha ukuta imara wa vizuizi nyuma yake. Gonga ukuta wowote — wako, wake, au mpaka wa uwanja — nawe unapoteza pointi. 1 Kila mchezo katika ukoo huu kwa nusu karne iliyofuata ni tofauti juu ya sentensi hiyo moja. Blockade yenyewe iliuzwa kwa kiasi na iliigwa bila kuchoka, lakini wazo lake — mwendo unaotia sumu ya kudumu ardhi iliyo nyuma yako — likaja kuwa mojawapo ya mawazo yenye rutuba kuliko yote katika ulimwengu wa michezo.
Kutoka Blockade wazo liligawanyika na kusafiri. Likawa fumbo la mchezaji mmoja pale pambano la wachezaji wawili lilipotoa nafasi kwa mstari mmoja unaozidi kurefuka kwa kila kipande cha chakula kinacholiwa, umbo linalojulikana kama Snake; toleo lililoitwa Snake tu, lililopakiwa tayari kwenye simu za mkononi za Nokia mwaka 1998, lilichochea kuamka upya kwa shauku katika aina hii. 5 Likawa pambano la kubuni la kisayansi pale kabati la mashine ya michezo la Tron la Bally Midway la mwaka 1982 lilipozibuni upya nyayo hizo kama “light cycle” ya neoni, yaani pikipiki ya mwanga. Inafaa kuwa sahihi kuhusu sehemu hiyo: ilikuwa mmojawapo wa michezo midogo minne ya kabati hilo, tena wa mchezaji mmoja, ambapo pikipiki ya mchezaji mmoja inakabiliana na wapinzani wanaoendeshwa na kompyuta badala ya binadamu wa pili. Makala ya Wikipedia kuhusu mchezo huo inaueleza kama “toleo la mchezaji dhidi ya akili bandia la dhana ya mchezo wa Snake.” 2 Na likawa mchezo wa kuendesha pale nyayo zilipoacha hatimaye kujibana kwenye gridi, nalo ndilo tawi ambalo Curvewar ni sehemu yake.
| Jina | Mwaka | Kilichoongezwa |
|---|---|---|
| Blockade | 1976 | pambano la nyayo lenyewe |
| Tron (Light Cycles) | 1982 | hadithi ya neoni, dhidi ya kompyuta |
| Červi | 1993 | mkunjo wenyewe |
| Achtung, die Kurve! | katikati ya miaka ya 1990 | mapengo katika mkunjo |
| Snake (Nokia) | 1998 | nyayo katika kila mfuko |
| Curve Fever | 2011 | mkunjo, mtandaoni |
Hata hivyo, kwa karibu miongo miwili, kila tawi lilishiriki kikwazo kimoja ambacho Blockade ilizaliwa nacho: uligeuka kwa pembe za nyuzi tisini, ukijibana kwenye gridi. Nyayo zilikuwa ngazi ya mistari iliyonyooka. Hilo ndilo sharti ambalo mchezo uliofuata uliivunja, na kuivunja ndiko kulikofanya mchezo wa aina ya Curvewar uwezekane.
Ubunifu mpya wa kimsingi ulitokea Ulaya ya Kati. Mkunjo wenyewe uliwasili mwaka 1993, katika mchezo wa Kicheki ulioitwa Červi. Achtung, die Kurve! ni nakala yake, ulioandikwa kwa ajili ya Commodore Amiga na Filip Oščádal pamoja na Kamil Doležal katika lugha ya asembli ya 68000, nao ulibadilisha jambo moja: sasa mistari ina matundu. 3 Ulihifadhi DNA ya Blockade, lakini pembe za nyuzi tisini zikiwa zimeondoka: vitone hugeuka kwa nyuzi chache kwa wakati. Maelezo ya Wikipedia kuhusu uchezaji wake yanasomeka karibu kama vipimo rasmi — “kila mchezaji anaweza kugeuka kushoto au kulia, lakini kasi ya kugeuka ina kikomo, jambo linalofanya migeuko mikali isiwezekane.” 3
Soma sentensi hiyo kando ya injini ya Curvewar yenyewe nayo ni karibu vipimo rasmi. Kasi isiyobadilika. Kiwango cha kugeuka chenye kikomo. Hakuna mizunguko ya papo hapo, matao tu. Na Achtung ndipo mfumo mwingine ambao Curvewar inauona kuwa wa msingi unapowasili: “mapengo hutokea mara kwa mara ambayo yanaweza kutumiwa kukwepa sehemu za ramani zilizozibwa.” 3 Mkunjo wenyewe haukuubuni; kidokezo chake katika kamusi elezo kinauita nakala ya mchezo wa zamani zaidi wa Kicheki, Červi (Minyoo) wa mwaka 1993, ukitofautiana kwa kuwa sasa mistari ina matundu. Matundu ndiyo mchango wake, nayo yana maana: mkunjo na pengo kwa pamoja ndivyo vinavyolitenga tawi hili la familia na Snake na Tron zilizofungwa kwenye gridi zilizotangulia. Mchezo maarufu wa kivinjari wa mwaka 2011 Curve Fever na wimbi la warithi wake walipeleka fomula ileile mtandaoni. 3
Blockade iliipa aina hii ukuta wake. Tron ikaipa hadithi yake. Lakini ni mkunjo — mgeuko usioweza kuufanya papo hapo — ndio ulioipa roho yake.
Inafaa kuwa sahihi kuhusu kwa nini kubadilisha pembe za nyuzi tisini kwa matao kuna umuhimu mkubwa kiasi hiki, kwa sababu si suala la urembo. Mgeuko wa gridi ni bure: unaamua kwenda kaskazini, na katika fremu inayofuata unakwenda kaskazini, bila kupoteza chochote. Hilo hufanya michezo ya nyayo ya gridi kimsingi iwe kuhusu kupanga — kuchora njia, kujaza nafasi kwa ufanisi, kuizidi akili njia ya mpinzani wako.
Mgeuko wa tao una gharama ambayo gridi haikuwahi kuitoza: huchukua muda na hufagia nafasi, na ukiwa katikati ya tao huwezi kuwa mahali pengine popote. Ghafla mchezo unakuwa kuhusu mguso — unajitoa mapema kiasi gani, unalainisha mgeuko kwa ulaini gani, kama mkono wako unaweza kulipata tao linalopenya pengo unaloliona lakini huenda usilifikie. Nusukipenyo cha chini kabisa cha kugeuka (katika Curvewar, takriban pikseli 36.5 kwa kasi ya msingi) kinakuwa ukweli wa kimwili unaouhisi kwenye vidole vyako. Mabadiliko madogo ya Achtung yaligeuza mchezo wa jiometri kuwa mchezo wa kuendesha, na huo ndio mchezo ambao Curvewar inaurithi. 4
Iweke Curvewar kando ya mababu zake na mwendelezo unashangaza. Kutoka Blockade inachukua kiini kisichovunjika: mwendo usiokoma, nyayo za kudumu zinazoua, ukuta unaoua, anayeendelea kusonga mwisho ndiye mshindi. Kutoka Achtung inachukua mabadiliko mawili yanayoitambulisha: mkunjo ambao huwezi kugeuka kwa ukali zaidi yake, na mapengo yanayojirudia yanayoufanya uwanja uendelee kuwa wa kukwepeka. Kutoka Tron inarithi hadithi ya neoni na mpinzani anayeendeshwa na kompyuta. Hizi si athari ambazo mchezo unazificha; ni mifupa yake. 4
Kile ambacho Curvewar inaongeza ni kuuongezea kina kwa makusudi uchumi wa kukwepa. Achtung ilikupa mapengo; Curvewar inayahifadhi hayo na kuweka juu yake vifaa vitano vya kuokota — kasi zaidi, polepole, nyembamba inayopunguza unene wa mwili, kivuli kinachokuwezesha kupenya, na futa inayofuta nyayo — pamoja na chaji ya faza yenye mgao, mara moja kwa kila raundi, inayotoboa nyayo moja ambayo vinginevyo ungegongana nayo, kwa gharama ya tundu katika nyayo zako mwenyewe. Mpaka wa uwanja hautakuokoa. 4 Kila kimoja ni vali mpya katika mashine ya kukaba pumzi yenye umri wa miaka hamsini, njia nyingine ya kurudisha nafasi ambayo nyayo zinaendelea kuiba. Ukoo unaenda bila kukatika kutoka fumbo la mwendo wa nasibu kuhusu mlevi karibu na nguzo ya taa, kupitia mchezo uliofungamanishwa na filamu ya neoni, kupitia kitu cha kushangaza cha Amiga kilichoandikwa kwa mkono, hadi injini ya kivinjari ya uhakika, na katika kila hatua makubaliano ni yaleyale ambayo Lane Hauck aliyaweka kwa mara ya kwanza mwaka 1976: endelea kusonga, na jaribu usijikwae mahali ambapo tayari umeshapita.