Senet · Chakula cha Mawazo
Miaka elfu tano inatenganisha ubao uliokwaruzwa katika kaburi la Nasaba ya Kwanza na msimbo unaoendeshwa kwenye skrini yako. Vyote viwili vinaitwa senet, na mwendelezo huo ni wa ajabu zaidi kuliko unavyosikika.
Imeandikwa na kuhaririwa kwa Kiingereza. Toleo hili la Kiswahili limetayarishwa kwa tafsiri ya mashine; pale usahihi unapohitajika, asili ya Kiingereza ndiyo yenye mamlaka. Soma asili kwa Kiingereza →
Mara nyingi utasoma kwamba senet ni mchezo wa ubaoni wa zamani zaidi duniani. Ni kichwa kizuri cha habari, na cha kizembe kidogo, kwa hiyo inafaa kusema hasa kile ambacho ushahidi unakiunga mkono. Kile ambacho akiolojia inakiunga mkono ni finyu zaidi na, kwa maoni yangu, cha kuvutia zaidi: senet ni miongoni mwa michezo ya ubaoni ya zamani zaidi ambayo bado tunaweza kuitaja kwa jina, mchezo wenye jina lililohifadhiwa, ubao usiobadilika, vifaa vinavyotambulika, na uzi usiokatika wa picha zake unaopita katika kipindi chote cha Misri ya mafarao. 1
Dai la kale kabisa linategemea vipande vipande vya ushahidi. Vipande vya mchezo na gridi zinazofanana na ubao ambazo huenda ni senet vimepatikana kutoka kwenye maziko ya Nasaba ya Kwanza yanayokadiriwa kuwa ya takriban 3100 KK. 1 Neno la msingi ni "vipande vipande": katika umri huo gridi ya miraba ni kidokezo, si uthibitisho, na usomi wa kweli huichukulia mifano ya awali kabisa kama inayowezekana tu badala ya kuwa ya uhakika. Picha ya kwanza ambayo kila mtu anaikubali inakuja baadaye kidogo, kutoka kwenye kaburi la mastaba la afisa wa ngazi ya juu Hesy-Re, linalokadiriwa kuwa la takriban 2620 KK katika Nasaba ya Tatu. 2 Kuanzia hapo mfululizo wa ushahidi haukatiki: watu wanaonyeshwa wakicheza katika kaburi la waziri mkuu wa Nasaba ya Tano, Rashepses, na katika makaburi mengine mengi ya Nasaba ya Tano na ya Sita, karibu 2500 KK. 2
Mchezo haufikishi umri wa miaka elfu tano kwa kusalimika tu. Unazeeka kwa kunakiliwa, tena na tena, na watu ambao hawakuwahi kukutana.
Kinachoufanya senet kuwa wa kipekee si kitu kimoja cha kale bali wingi wa kumbukumbu zake. Wamisri waliuchora kwenye kuta, waliuzika makaburini, na waliuchonga kwenye paa za mahekalu ambapo makuhani wasio na shughuli waliucheza juani. Kufikia Ufalme Mpya mchezo huo ulikuwa sehemu ya kudumu ya maisha na pia ya kifo cha watu wa tabaka la juu. Picha moja maarufu zaidi ni mchoro wa ukutani katika kaburi la Nefertari, mke mkuu wa Ramesses II, anayeonyeshwa ameketi mbele ya ubao wa senet katika karne ya kumi na tatu KK. 3 Anacheza peke yake, jambo ambalo tutalirudia katika insha ijayo, kwa sababu si bahati mbaya ya utunzi wa picha.
Tutankhamun alizikwa na seti kadhaa za senet, bora zaidi ikiwa sanduku la mchezo la mpingo na pembe za ndovu lililo juu ya kiweko chenye droo za vipande. Kwamba bao kama hizo zilionekana zinafaa kwa umilele wa mfalme kunakuambia kwamba mchezo huo haukuwahi kuchukuliwa kuwa jambo dogo. Hata hivyo, hali yake ya kawaida imethibitishwa vilevile: bao za bei nafuu zilizokwaruzwa kwenye vibanzi vya chokaa zinaonyesha miraba ileile thelathini ikichezwa na watu ambao hawakumiliki chochote kinachostahili kuzikwa kaburini. Kwa miaka elfu tatu, senet ulikuwa tu kile ambacho Wamisri walicheza.
| Tarehe (takriban) | Ushahidi | Uhakika |
|---|---|---|
| 3100 KK | Vipande kutoka maziko ya Nasaba ya Kwanza | yawezekana |
| 2620 KK | Hesy-Re, picha ya mastaba | inakubalika |
| 2500 KK | Rashepses na makaburi mengine ya Ufalme wa Kale | inakubalika |
| 1550–1077 KK | Ufalme Mpya: Nefertari, bao za Tutankhamun | tele |
| Kipindi cha Kirumi | Mchezo unaacha kutumika; kanuni zinapotea | imethibitishwa |
Katika muda wote huo, kitu kimoja kinabaki thabiti kwa kushangaza: ubao. Miraba thelathini, ambayo Wamisri waliiita nyumba, iliyopangwa katika safu tatu za kumi kumi. 4 Vipande husogea kwenye safu kwa njia inayopindapinda kama nyoka, zikibadilisha mwelekeo mwishoni mwa kila safu, mtindo ambao mwandishi wa kale angeutambua kama boustrophedon, "kama ng'ombe anavyolima." Kila kitu kingine kuhusu mchezo kilibadilikabadilika. Idadi ya vipande kwa kila upande inatofautiana kati ya vyanzo; bao za mwanzo kabisa ni ndefu zaidi na nyembamba zaidi; mapambo kwenye miraba ya mwisho yanabadilika. Lakini tatu-kwa-kumi ndiyo isiyobadilika, uti wa mgongo wa kijenetiki unaotuwezesha kutazama mkwaruzo kwenye ngazi ya hekalu na sanduku lililopakwa rangi katika kaburi la kifalme na kusema, kwa uhakika, huu ni mchezo uleule.
Toleo la kidijitali ambalo insha hizi zinaambatana nalo linarithi uti huo wa mgongo hasa. Linapanga gridi ya tatu-kwa-kumi yenye miraba thelathini na kuendesha vipande vyake kwenye njia ileile inayopindapinda: safu ya juu kushoto kwenda kulia, safu ya kati kulia kwenda kushoto, safu ya chini kushoto kwenda kulia tena, mgeuko wa jembe la ng'ombe ukichorwa kwenye canvas badala ya kuchongwa kwenye jiwe. 5 Katika toleo hili kila upande unakimbiza kete tano kutoka safu ya kwanza, kuzunguka umbo la S, na kuzitoa kwenye ncha ya mbali. Idadi ya tano ni chaguo la toleo hili lenyewe, vyanzo vya kale haviiweki wazi, na uundaji upya umetumia saba au kumi, lakini njia iliyo chini ya kete ndiyo kitu kimoja kisichobadilika ambacho kumbukumbu zinakihifadhi kikiwa kamili, tangu Ufalme wa Kale hadi kipindi cha Kirumi.
Vifaa vya michezo vya zamani zaidi vipo; vihesabio vilivyotawanyika na mawe yenye alama vilitangulia ubao wowote. Kile ambacho senet unacho na hivyo havina ni utambulisho: jina (znt, "kupita"), umbo thabiti, na kumbukumbu za maandishi zilizo nyingi vya kutosha kufuatilia mchezo uleule katika karne thelathini. "Mchezo wa ubaoni wa zamani zaidi" ni ufupisho; "mchezo wa zamani zaidi wenye utambulisho endelevu wenye jina" ndilo dai ambalo ushahidi unaweza kulibeba kweli. 1
Huu ndio mgeuko unaofunika kila senet ya kisasa, likiwemo toleo hili. Kumbukumbu hizo zisizokatika zina kikomo kikali. Senet uliacha kutumika katika kipindi cha Kirumi, na ulipotoweka, ulichukua maelekezo yake pamoja nao. Wamisri walituachia bao kwa mamia, lakini hakuna hata kitabu kimoja cha kanuni kilichosalia. 6 Tunaweza kuona hasa jinsi mchezo ulivyoonekana, lakini hatuna karibu ushuhuda wowote wa moja kwa moja kuhusu jinsi ulivyochezwa: vipande gani vilisogea, miraba maalum ilifanya nini, jinsi mtu alivyoshinda.
Kwa hiyo mchezo wa zamani zaidi tunaoweza kuutaja kwa jina pia ni, kwa namna ya kutatiza, mchezo tuliolazimika kuubuni upya. Kila kitu unachoweza kufanya hasa katika toleo la kidijitali, kusimama kwenye Nyumba ya Uzuri, kuzama katika Nyumba ya Maji, kuondoa kete ubaoni kwa kurusha kamili, hakitokani na kitabu cha kanuni cha kale bali na wasomi wa karne ya ishirini waliofikiri kinyumenyume kutoka kwenye bao zenyewe. Uundaji huo upya ni hadithi inayojitegemea, na insha inayofuata katika mfululizo huu inaisimulia. Kwa sasa inatosha kutafakari kitendawili hiki: tumerithi ubao unaodumu zaidi katika historia na tumepoteza mchezo uliochezwa juu yake.
Ubao ulidumu kwa miaka elfu tatu ya uchezaji; kanuni zimekuwa zikikosekana kwa karibu miaka elfu mbili tangu hapo. Toleo unalocheza ni makisio yetu bora ya kile kilichopotea.
Kinachosalia, basi, si kweli seti ya maelekezo bali umbo: nyumba thelathini, safu tatu, mgeuko wa jembe la ng'ombe, na jina linalomaanisha kupita. Kila kitu kingine, likiwemo toleo linalovuma kimya kimya kwenye kivinjari chako, ni mazungumzo kati ya umbo hilo la kale na watu wanaoendelea kuchagua kulijaza upya. Kucheza toleo hili ni kushiriki katika tendo la uigaji lililodumu kwa muda mrefu zaidi katika historia ya michezo. 4
Not citations. These are places to keep reading, or another game on the same thread — useful rather than authoritative.